Ryana Parks-Shaw expone su visión para Kansas City como alcaldesa

TRADUCE GEMMA TORNERO

La alcaldesa interina de Kansas City, Ryana Parks-Shaw, desea dar continuidad a la labor iniciada por el alcalde Quinton Lucas.

Parks-Shaw, concejal del quinto distrito de Kansas City desde 2019, afirma que, tras mucha reflexión y oración, lo más lógico fue anunciar su candidatura a la alcaldía hace un año, coincidiendo con el “Día 816” (816 Day). Desde entonces, ha trabajado para convencer a los habitantes de Kansas City de que ella es la persona idónea para proseguir con el trabajo de Lucas.

Nacida y criada en Kansas City, Parks-Shaw es propietaria de una pequeña empresa y ha ocupado cargos directivos de alto nivel en el sector de la salud. En su calidad de concejal, preside el Comité de Planificación y Desarrollo Vecinal, así como la Comisión del Banco de Tierras (Land Bank Commission), entre otros cargos.

“Mi visión para Kansas City se centra realmente en revitalizar nuestros barrios y en tener una ciudad que responda a las necesidades de la comunidad y de los residentes. Creo firmemente que, cuando tenemos barrios fuertes, tenemos una Kansas City más fuerte. Mi visión es que el crecimiento y las oportunidades lleguen a todos los barrios de Kansas City, porque eso hará que la ciudad sea mejor”, declaró Parks-Shaw a Kansas City Hispanic News en una entrevista exclusiva. “Quiero que los niños, las familias y los residentes se sientan seguros. Y quiero que nuestros jóvenes sientan que tienen un futuro en Kansas City, que pueden verse a sí mismos aquí, en esta ciudad”.

Parks-Shaw señaló la seguridad y la asequibilidad de la vivienda como los dos pilares fundamentales sobre los que ha construido su campaña. «La seguridad pública debe ocupar el primer lugar de la lista. No ha habido ni una esquina ni una manzana que haya visitado donde no se haya mencionado el tema de la seguridad pública. La gente quiere sentirse segura y merece estar segura donde vive, trabaja y se recrea», afirmó. «Uno de los principales desafíos que enfrentamos es la vivienda. La vivienda representa un gran reto aquí en Kansas City y en todo el país. Kansas City está creciendo, pero debemos asegurarnos de que los precios no dejen a la gente fuera del mercado. Tenemos que construir viviendas nos faltan 64.000 unidades. Por ello, debemos construir viviendas en diversos rangos de precios para garantizar que nadie quede excluido por los costos».

Existen otros problemas pendientes, señaló Parks-Shaw, pero son desafíos que enfrenta cualquier alcalde entre ellos destaca el presupuesto operativo de la ciudad.

«Me di cuenta de que necesitábamos mejorar nuestro proceso presupuestario durante la pandemia de COVID y, de hecho, impulsé una legislación para cambiar la forma en que elaboramos el presupuesto y así abordar esas cuestiones», explicó. «Ahora aplicamos un presupuesto basado en prioridades nos llevó tres años realizar esta transición». El presupuesto basado en prioridades, indicó Parks-Shaw, implica que los líderes municipales escuchen las necesidades de los residentes y den prioridad a sus voces durante el proceso de asignación de fondos. Tradicionalmente —añadió Parks-Shaw—, los dirigentes de la ciudad simplemente revisaban las cifras del año fiscal anterior y trasladaban esas mismas asignaciones al año fiscal siguiente.

El presupuesto basado en prioridades, señaló, empodera a los residentes para que expresen su opinión sobre dónde creen que debería destinarse el dinero.

«Sé que seguiremos enfrentando desafíos, ya que siempre recibimos más solicitudes o existen más necesidades que los fondos disponibles», comentó Parks-Shaw. «Sin embargo, este sistema nos permitirá asignar recursos priorizando lo que desean los residentes y los contribuyentes, además de garantizar que logremos los resultados que ellos esperan de nosotros».

Parks-Shaw también manifestó comprender la importancia de asegurar que los residentes que no hablan inglés cuenten con los recursos y la capacidad necesarios para comunicarse con el gobierno municipal. «Fue mi iniciativa legislativa la que creó la Oficina de Acceso Lingüístico. Tenemos contribuyentes que buscan conectar con el gobierno municipal, y la relación con dicho gobierno debería resultarles sencilla deben tener acceso a él», afirmó. «Hace unos años, una señora tuvo que traer a su propio intérprete para comunicarnos su opinión sobre cómo debíamos destinar el dinero de sus impuestos en el presupuesto. Aquello realmente me molestó de hecho, no dormí bien durante las semanas siguientes. Ese fue, precisamente, el motivo que me impulsó a crear la Oficina de Acceso Lingüístico. Ahora contamos con toda una división dedicada a reducir barreras, no solo para quienes no tienen el inglés como lengua materna, sino también para facilitar el uso de un lenguaje claro y sencillo».

Al preguntársele sobre la investigación federal que la involucra a ella y a su esposo —también empleado municipal—, Parks-Shaw agradeció la pregunta y añadió que deseaba mostrarse abierta y transparente respecto al asunto. Parks-Shaw y su esposo Michael, director de Obras Públicas de la ciudad, están siendo investigados por el FBI en relación con posibles actividades vinculadas a campañas electorales y el uso indebido de la autoridad municipal.

“Hasta ahora, ninguna autoridad federal se ha puesto en contacto conmigo. Si hay una investigación en curso, no me han notificado al respecto”, declaró Parks-Shaw. “Por lo tanto, ni siquiera puedo confirmar que exista tal investigación, ya que ni a mí ni a mi esposo nos han contactado”.

Independientemente de lo que suceda, Parks-Shaw afirmó estar plenamente comprometida a salir a conocer a los votantes y compartir con ellos su visión para la ciudad.

“Amo a la gente de aquí. Tenemos una historia rica y una gran diversidad cultural en toda la ciudad”, dijo Parks-Shaw. “Realmente amo esta ciudad aquí nací y me crié. Ha sido un honor para mí servir a los residentes de Kansas City durante los últimos siete años, y espero que me permitan seguir sirviéndoles”.

Para más información, visite https://ryanaparksshaw.com/.