El presidente Manny Abarca IV dice que la cooperación será fundamental para que los legisladores trabajen juntos y espera tener una relación productiva con todos sus colegas.
TRADUCE GEMMA TORNERO
A principios de enero, el legislador del Condado de Jackson, Manny Abarca IV, fue elegido presidente del órgano rector.
Los demás legisladores votaron a favor de instalar a Abarca, demócrata, en la presidencia, mientras que un republicano, Sean Smith, cruzó las líneas partidistas para lograr la mayoría.
“No solicité este puesto, pero agradezco la confianza depositada en mí para liderar de esta manera”, declaró Abarca a Kansas City Hispanic News, y agregó que Smith será su vicepresidente.
“Sean y yo tenemos una excelente relación de trabajo, y hemos establecido una confianza que creo que es única en el mundo político actual entre demócratas y republicanos”. Abarca afirma que la cooperación será fundamental para que los legisladores trabajen juntos. Afirma que, aunque la votación se dividió mayoritariamente entre las líneas partidistas, espera una relación productiva con todos sus colegas.
“Entiendo que haya discrepancias con este enfoque. Todos tenemos desacuerdos en muchas de las cosas que hacemos, pero es nuestro deber colaborar, trabajar juntos y encontrar maneras de lograr resultados en lugar de pelearnos, lo que creo que ha generado cierta hostilidad durante estos tres años”, afirma. “Ahora, con el nuevo Ejecutivo del Condado, Phil LaVota, y un liderazgo renovado, espero que podamos tener un diálogo sincero sobre cómo lograr resultados. … Voy a seguir exigiéndome el máximo nivel posible, al igual que mis colegas”. Abarca afirma que la reciente votación sobre la liberación de los fondos asignados de ARPA se llevó a cabo bajo una nube de ira y confusión que se cernía sobre todo el proceso. Los contribuyentes merecen un mejor comportamiento de sus legisladores, añade.
"Intento defender las verdades fundamentales y la dignidad que se exigen de esta oficina y del trabajo que realizamos. Y lamentablemente, he visto a colegas que no son del todo sinceros y que luego crean sus propias narrativas. Y eso tampoco puede suceder. Por lo tanto, los contribuyentes merecen la verdad", dice Abarca. "Creo que, a lo largo de mi mandato de estos últimos tres años, la gente me ha demostrado ser sincero y honesto sobre los enfoques y los problemas (que enfrenta el condado)".
El nuevo cargo de Abarca significa que los legisladores del Condado de Jackson ahora tienen a su primer presidente latino. Es un honor para Abarca, especialmente en el clima político actual, y dice estar listo para marcar la diferencia.
"Es una situación muy difícil ahora mismo, en estos tiempos de invasiones de ICE y los esfuerzos imprudentes y la discriminación de la administración Trump contra los latinos". “Creo que es un testimonio de lo lejos que hemos llegado y, sin embargo, de lo mucho que aún nos queda por recorrer”, observa Abarca. “En el Condado de Wyandotte, hay muchas oportunidades de liderazgo para los latinos, y espero colaborar y trabajar con todos en este proceso, sin importar raza, religión, clase social ni nada, para lograr resultados para la gente. Lo que quiero aquí, en esta situación, es que ganemos. Nos alcemos juntos en este esfuerzo”.
También a nivel nacional, Abarca dice que la gente debe unirse en un momento cada vez más sombrío.
“Qué vergüenza (para el presidente Donald Trump) por ser quien es. Pero, lamentablemente, sabíamos quién era antes de elegirlo. Por eso, ahora nos corresponde a todos proteger nuestra democracia”. Así que a las miles de personas que acudieron a las protestas y la concentración del sábado en Mill Creek en La Plaza, en enero, a los cientos de personas que se presentaron antes, cuando lamentablemente Renee Nicole Good fue ejecutada por un agente de ICE en Minnesota… Ese es el tipo de acciones que necesitamos”, señala. “Pero también necesitamos empezar a ver a más funcionarios electos locales a nivel de ciudad y condado, no solo en el Condado de Jackson o en Kansas y Missouri, sino en general, creando políticas estratégicas que controlen a esta administración. Ningún gobierno es más importante que el gobierno local ese es el que te afecta a diario”.
A nivel local, Abarca dice que está trabajando en la redacción de una resolución que prohíba a los agentes de ICE usar mascarillas. Es simplemente otra forma en que los líderes del condado pueden exigir cuentas a los agentes del orden público por sus palabras y acciones.
“No podemos esperar que una agencia del orden público se autogobierne. La policía rinde cuentas a la ciudadanía. La policía rinde cuentas al poder legislativo y al poder judicial”, afirma Abarca. “Se trata realmente de mantener las políticas de policía comunitaria, mantener buenas relaciones y evitar que las autoridades federales, sean quienes sean, ICE, DOJ, ATF, o quien sea, actúen como una fuerza policial de la Gestapo, creando el caos que deseen sin rendir cuentas”.
Abarca dice que ha tenido la suerte de contar con muchos mentores y personas que lo han apoyado en su trayectoria política, incluyendo al representante Emanuel Cleaver II (demócrata por Missouri), para quien Abarca trabajó anteriormente. Su familia también ha sido un gran apoyo, y uno de sus mayores animadores ha sido su padre, Manny Abarca III.
“Ha hecho mucho para llegar hasta aquí. Fue el primero de nuestra familia en dedicarse a la política".
"Hablamos de esto (cuando Abarca IV se dedicó a la política) y me sentí muy orgulloso, pero también muy preocupado porque no sabía nada al respecto”, recuerda Abarca III sobre su hijo. “Y como padre, pensé: ‘No somos los Kennedy. No tenemos una cuna de oro’. Pero él me tranquilizó: ‘Voy a la escuela, voy a aprender y voy a marcar la diferencia’. Y lo está haciendo. Estoy muy orgulloso”.
Abarca III dice que no solo ve a su hijo trabajar duro como legislador También es un líder ético.
"Si te mantienes fiel a ti mismo, directo a lo que haces", dice, "todo lo demás se resolverá".
Como líder, Abarca III también afirma que su hijo es un oyente experto que tiene en cuenta las opiniones de los electores al tomar decisiones.
"Lo que me gusta de Manny, lo que nos enseñaron, es que para ser un buen líder hay que escuchar. Escuchar antes de liderar. Y él lo hace. Escucha a la gente, lo que dicen y de qué hablan, ya sea sobre la mascarilla o sobre los baches", dice. "Retiene toda esa información. Luego implementa una estrategia para que funcione. Y por eso creo que será realmente beneficioso para el Condado de Jackson: implementará mucho más para lograr resultados".
Abarca III cuenta que su hijo le envió un mensaje de texto cuando se anunció su presidencia. Antes incluso de que Abarca IV escuchara la buena noticia, le preguntó: "¿De qué estoy orgulloso de ti hoy?". Añade que crio a Manny para que fuera optimista, emprendedor y capaz de resolver problemas. El puesto de presidente le permite destacar esas cualidades y más.
“(Este puesto) conlleva responsabilidad y tiene un precio, y debes tener un propósito. Sabes, decimos: ‘¿Cuál fue tu propósito hoy? Te levantaste, ¿cuál fue tu propósito? ¿Qué hiciste?’”, dice Abarca III. “Él me conoce por eso, no me llama solo por las cosas buenas. Soy el padre que diría: ‘Cuéntame las cosas malas. ¿Qué pasó hoy? ¿Qué hiciste? ¿Qué desafío se te presentó hoy?’ Y lo que me gusta escuchar es tu capacidad para resolver problemas. ¿Cómo lo resolviste? ¿Cómo lo superaste?”
Abarca IV dice que, como presidente de la Legislatura del Condado de Jackson, los valores que aprecia guiarán cada paso, y que está listo para lo que venga. “La familia, la fe y el servicio comunitario han estado arraigados en mí desde que tengo uso de razón”, dice Abarca IV. “Por eso es un honor estar aquí. Es algo que me tomo muy en serio”.
