TRADUCE GEMMA TORNERO
Es el mes de marzo y la mayoría de nosotros estamos pensando en la primavera, el momento de salir y disfrutar del clima y tal vez comenzar a trabajar en el césped o planificar un jardín. Sin embargo, en Topeka, Kansas es hora de planificar la Fiesta Mexicana anual, la cual este año comienza con un nuevo nombre, pero seguirá ofreciendo la misma diversión que los asistentes han disfrutado durante generaciones.
Rebautizándose como Fiesta Topeka, la celebración, ahora en su año 90, se llevará a cabo en julio y contará con cultura mexicana, comida, baile y música en vivo. Deborah Ortega, presidenta del evento, se dirigió a una multitud de simpatizantes y voluntarios la semana pasada cuando se dio a conocer el cambio de nombre con un nuevo logotipo. Las ganancias serán donadas a la Escuela Católica Holy Family. La primera Fiesta fue un evento de un día que se llevó a cabo el 17 de agosto de 1933. Fue organizada por el Padre Agustín Cuartero y los feligreses, con la asistencia especial de la Sra. Genevieve McDade, una filántropa local de la Parroquia de Asunción que fue muy activa ayudando a los comunidad mexicana y la Iglesia de Nuestra Señora de Guadalupe, durante los años de la depresión.
La visión inicial del Padre Agustín Cuartero, abarcó no solo compartir nuestra cultura mexicana, sino que su propósito principal, que permanece inalterable, es apoyar la escuela parroquial y la educación de los niños. En 1921, se construyó una escuela modesta y para 1953, los fondos de las Fiestas se usaron para construir una escuela más amplia para albergar a la creciente matricula de estudiantes. Ese edificio escolar sigue en pie hoy y continúa siendo utilizado para la educación de nuestros niños y los ministerios parroquiales.
En 1939 se realizó el primer concurso de Reinas con la Reina María Mendoza Granado y las Princesas Esther Tostado Sandiffer y María Hernández Chávez. Desde 1939 hasta 1997 realizamos concursos para una Reina, hasta 1998 cuando la campaña se convirtió en una Campaña de Realeza para damas y caballeros jóvenes. Nuestro primer Rey, Simón Martínez, fue coronado en 1998. Hubo algunos años en los que no pudimos celebrar una Fiesta debido a la depresión, la guerra o, más recientemente, la pandemia. En 2006, la escuela Nuestra Señora de Guadalupe se fusionó con nuestra escuela vecina, la escuela del Sagrado Corazón (Sacred Heart) para convertirse en la escuela Holy Family.
"Nos complace traer una visión y un vigor renovados en el 90 aniversario de Topeka Fiesta”.
Estamos muy emocionados de mostrar las muchas asociaciones y atracciones nuevas y emocionantes, y al mismo tiempo mantener todo lo que a la gente le encanta de nuestra Fiesta Topeka”, dijo Ortega. “Hay algo para que disfruten todas las edades”.
Entre las bandas nacionales que se presentan en Fiesta Topeka se encuentran algunos de los mejores grupos de San Antonio, Texas, incluido el dos veces ganador del Latin Grammy, Michael Salgado, Mariachi Azteca de America y LA 45, la próxima generación de música chicana.
"Cada julio estamos emocionados porque a través de nuestra Fiesta Topeka tenemos la oportunidad de compartir con tanta gente nuestra herencia, nuestra comida, nuestros bailes, nuestra música. Es un gran momento para disfrutar en familia", comentó el párroco, el padre. Daniel Coronado, de la Parroquia Nuestra Señora de Guadalupe. "A medida que nos preparamos para celebrar nuestro año, ¡realmente nos gustaría agradecer a todos nuestros socios y patrocinadores por su apoyo a Fiesta Topeka!”
El pastor, Padre Daniel Coronado, dio una breve historia de la iglesia, mientras que Travis Lamb, director de Holy Family, agradeció a los patrocinadores y voluntarios por unirse para ayudar a apoyar la escuela y sus operaciones.
“El apoyo financiero que recibimos nos permite ofrecer oportunidades de enriquecimiento para nuestros estudiantes y sus familias”, dijo Lamb.
El alcalde de Topeka, Michael Padilla, calificó la fiesta como "la mejor parte de mi vida", y agregó que se ha ofrecido como voluntario en el evento desde que era más joven.
"Al crecer, se plantaron semillas en nosotros. Crecimos dando", dijo Padilla. "Íbamos a las residencias de ancianos, recogíamos la basura y nos inculcaron ese tipo de ética. ...Nuestros antepasados están realmente orgullosos de nosotros en este momento".
Sarah Ruiz Chávez, co presidenta del festival y co fundadora de Ingenuity con su esposo David, hizo referencia a Oakland, el histórico barrio mexicano-estadounidense de Topeka, que juega un papel importante en el festival cada año.
“Estamos tejiendo juntos este tejido vibrante que llamamos nuestro Oakland, nuestra Topeka", dijo Chávez. “Que bendición. Qué fortuna, cerrar el círculo, querer dar y causar impacto. Mi esposo David también es empresario. Venimos de familias de emprendedores. Como propietario de una pequeña empresa, queríamos ser parte de esto".
Padilla elogió a los voluntarios que dan su tiempo para que cada festival sea un éxito.
“La gente ha estado trabajando en la fiesta durante décadas. Tenemos que continuar con esa cultura y esa participación", dijo a Kansas City Hispanic News en la conferencia de prensa. “Este es el año en que parece que todo el mundo está saliendo, porque estaban cansados de estar encerrados (debido a COVID) y quieren continuar con la tradición”.
Ortega dijo, “Muchas personas aquí son integrantes de tercera y cuarta generación de esta parroquia. Algunos han sido voluntarios durante 70 años y todavía lo son hoy".
La fiesta continúa dando vida a la cultura no solo para los latinos de Topeka, sino para todos los que quieran aprender algo nuevo, agregó Padilla.
“Nuestra experiencia con la fiesta es que este es el evento con mayor mezcla cultural que tiene la ciudad”, dijo Padilla. “No tienes que ser hispano o mexicano. Puedes venir a pasar un buen rato, comer bien, experimentar nuestra cultura, nuestra forma de vestir. Esto es para toda la comunidad”.
En un nivel más personal, dijo Padilla, el evento "me hace sentir realmente arraigado a mi cultura”.
"Estar en la fiesta me recuerda quién soy y de dónde vengo", dijo.
HORARIO FIESTA TOPEKA 2023
8 de julio Mini-Jamaica (Mini Fiesta): el evento oficial de lanzamiento de Fiesta Topeka se llevará a cabo en el centro de la ciudad en Evergy Plaza. El Mini-Jamaica presenta actuaciones musicales en vivo, una muestra de la famosa comida tradicional mexicana de la Fiesta, así como varios camiones de alimentos con cocina variada, golosinas y bebidas frescas.
8 de julio, Carrera/caminata de 5 km: todos los grupos de edad y niveles de habilidad están invitados a participar en la diversión amistosa mientras los vecinos animan a los corredores.
15 de julio, Desfile: el centro de Topeka cobra vida con numerosas exhibiciones creativas y coloridas de automóviles, bicicletas, carrozas y personajes espectaculares.
15 de julio, Baile de coronación: una preciada tradición de la realeza en la que los esfuerzos para recaudar fondos determinan qué jovencita y qué joven son coronados para un reinado de un año como el Rey y la Reina de la Fiesta.
18 al 22 de julio, Fiesta Topeka Festival: la joya brillante de la diversión del verano y una celebración de cinco días de cultura y cocina mexicana, música, una experiencia de carnaval completa y muchas atracciones.
18 al 22 de julio, Exhibición de arte: artistas regionales y locales exhiben y venden su arte. Vea diseños de arte originales únicos.
21 de julio, Torneo de Golf: el torneo anual se lleva a cabo en el campo de golf Cypress Ridge. Se proporcionan premios y reconocimientos además de bebidas y comidas para los participantes.
22 de julio, Torneo Fiesta Cornhole: comienza una nueva tradición de competencia amigable en la Fiesta.
29 y 30 de julio, Torneo de Pickleball: una nueva actividad que seguramente se convertirá en una preciada tradición.
Para obtener actualizaciones del calendario de eventos de Fiesta Topeka, visite https://fiestatopeka.com/.
