Mayo es el Mes de la Salud Mental

TRADUCE GEMMA TORNERO

Una de cada cinco personas se verán afectadas por una condición de salud mental en su vida. Un diagnóstico de salud mental podría ser una depresión provocada por la pérdida de un integrante de la familia, sentimientos de tristeza o de estar abrumados, con ganas de dormir más de lo habitual o pérdida de apetito. Todos estos pueden ser síntomas de la depresión que muchos experimentan, pero tienen miedo de decirle a alguien.

La enfermedad mental no se discute en muchas familias, por lo tanto, crea la sensación de aislamiento. Sepa que usted no está solo. La Alianza Nacional de Enfermedades Mentales informa, que cada año, millones de estadounidenses se enfrentan a la realidad de vivir con una condición de salud mental.

Mayo es el Mes de la Salud Mental y el tema de este año es La Vida con una Enfermedad Mental. La atención se centra en cómo se siente la vida para cada individuo con una enfermedad mental.

El hablar de salud mental en la comunidad puede ayudar a educar a la gente sobre los diferentes síntomas de depresión, ansiedad, dolor u otros problemas de salud mental.

“Queremos crear conciencia acerca de la salud mental y proporcionar materiales educativos a la comunidad, para que entiendan que los problemas de salud mental tienen que ser tratados, queremos desmitificar lo que se sabe acerca de la salud mental”, dijo Andrea Perdomo-Morales, vicepresidente de Servicios para la familia y Apoyo, en Mattie Rhodes Center.

Hay muchos factores que pueden afectar la salud mental de uno. Podría ser la pérdida de su trabajo, la pérdida de un ser querido. A veces persisten pensamientos particulares y la gente tiene miedo de buscar ayuda profesional porque no quieren ser etiquetados como locos.

“A menudo, cuando hablamos con una persona acerca de sus problemas de salud mental, puede ser una depresión lo que están experimentando, y no se atreven a decir nada, porque no quieren que la gente piense que están locos. Cuando un profesional pone nombre a sus sentimientos y les dice por lo que están pasando, eso les trae alivio. También aprenden que muchas otras personas están pasando por las mismas cosas, no son los únicos”, dijo Perdomo-Morales.

También explicó que el proceso de duelo funciona de forma diferente para cada individuo. La gente va a buscar a un terapeuta, diciéndole que han pasado dos meses desde que perdieron a sus familiares y sus amigos están diciendo que ya deberían haber pasado su duelo.

“El proceso de duelo es diferente para cada persona. Hay pasos específicos que se producen al pasar por este proceso. Podemos traer un poco de la realidad a esos mensajes e interpretar lo que significa para esa persona”, dijo Perdomo-Morales.

Otro factor que puede mantener a las personas alejadas del asesoramiento sobre salud mental, es el costo de la terapia. Algunos planes de seguro pagarán por sesiones de salud mental, mientras que otros no lo harán.

“El co-pago podría ser demasiado alto, obligándolos a decidir ‘sí debería ir a las sesiones de terapia o hacer uso ese dinero de co-pago para poner comida en la mesa”. En Mattie Rhodes Center, nadie es rechazado por su incapacidad para pagar”, dijo.

La necesidad de servicios de salud mental está creciendo y, como la comunidad latina también está creciendo en toda el área metropolitana, la necesidad de terapeutas bilingües va en aumento.

“Es una enorme necesidad y la necesidad de terapeutas bilingües está creciendo a pasos agigantados. Tenemos que tener un mayor alcance en la comunidad y estamos buscando formas creativas para alentar a otros a considerar entrar en el campo de la salud mental”, dijo Carolina Uribe, trabajadora social de nivel master en Mattie Rhodes.

Uribe ha estado trabajando en Mattie Rhodes durante los últimos 14 años. Durante la primer reunión con clientes nuevos, ella los escucha, los involucra en una conversación, les muestra respeto y trata de tranquilizarlos, diciéndoles que ella está allí para ayudarles y que pueden depositar su confianza en ella.

“Les digo que cuando se tiene un dolor de estómago, hay que ir al médico. Entonces usted tiene una revisión. ¿Por qué no piensa que necesita servicios de salud mental? Esto no significa que usted está loco, usted es una persona que necesita hablar de temas que no se han resuelto”, dijo Uribe.

Los niños y adolescentes también pueden experimentar problemas de salud mental al igual que los adultos. Once por ciento de los jóvenes tienen un trastorno del estado de ánimo y el 20 % de los jóvenes entre 13 y 18 años viven con una condición de salud mental diaria.

Encontrar ayuda, o los recursos adecuados para la familia, puede ser difícil si uno no entiende el idioma o sabe qué organismo es capaz de ayudarles.

“Es un privilegio para mí ofrecer mis servicios en español. Hay una necesidad de hablar con la gente en su idioma y ayudarlos. También puedo ayudar a la gente en inglés, pero en mi corazón, puedo conectarme mejor con ellos en español”, dijo Uribe.

Uribe entiende por lo que algunos de sus clientes están pasando ya que ella experimentó sentimientos de desesperación en sí misma. Ella salió del Perú y llegó a Estados Unidos hace 15 años y experimentó varios desafíos, pérdida de puesto de trabajo, no hablaba nada de inglés, no tenía dinero y su familia no estaba en los Estados Unidos.

“Me tenía sólo a mí misma. Perdí mi trabajo. Tuve que empezar de nuevo. Tuve que regresar a la escuela aquí. Tenía una maestría en Perú, pero aquí no recibí ningún crédito por ese grado, sólo reconocieron mi licenciatura. Me identifico con los problemas de la gente debido a que yo tuve problemas cuando llegué aquí”, dijo Uribe.

El servir a los demás y ayudarles a superar sus problemas es el trabajo que se supone que debe hacer en su vida.

“Dios tiene un propósito para mí, aquí. He tenido clientes que me dicen ‘gracias a Dios que te encontré’”, dijo Uribe.

Los viejos estigmas y mitos en relación a los problemas de salud mental todavía plagan a nuestro país, y las personas viven con el temor de que si hablan sobre su historia o problemas a los demás, serán etiquetados como locos. Se les enseña a mantener secretos, secretos de familia que pueden suponer abuso sexual o adicciones.

“El poner de relieve el mes de la salud mental puede ayudar a las personas a identificar por lo que están pasando, podemos ayudarles a encontrar los recursos que necesitan y puedan obtener ayuda”, dijo Perdomo-Morales.