TRADUCE GEMMA TORNERO
El Centro Mattie Rhodes está ampliando sus servicios de Educación Infantil con el lanzamiento de un nuevo programa Head Start en Northland, Kansas City.
John Fierro, presidente y director ejecutivo, hizo el anuncio durante una jornada de puertas abiertas el 22 de enero en la nueva ubicación al norte del río, ubicada en el 3100 NE 83rd St., Kansas City, Missouri.
"Este es sin duda un momento histórico para nuestra agencia", dijo Fierro. "Qué gran avance fue cuando Mattie Florence Rhodes supo que iba a morir de fiebre tifoidea, dejó $500 y dijo: 'Quiero que esta organización, estos fondos, se utilicen para atender a las poblaciones más vulnerables de nuestra ciudad'. Estoy muy orgulloso de que sigamos cumpliendo con esa visión que tuvo". Fierro comentó que el año pasado se enteró de que el centro Head Start iba a cerrar y que aprovechó la oportunidad para continuar con el buen trabajo que realiza para los niños y las familias. La Junta Directiva del centro compartió el entusiasmo de Fierro y aprobó el traslado. Comentó que, desde entonces, se han realizado pequeñas reparaciones en las instalaciones y se ha instalado un mural del artista local J.T. Daniels.
“En enero, nos asegurábamos de tener todo lo necesario para que el estado aprobara la licencia. Eso sucedió un lunes. Para ese mismo miércoles, el personal estaba organizando una orientación para nuestras familias. Tenemos unas 58 familias inscritas. La semana pasada, iniciamos operaciones un lunes”, dijo.
La nueva directora del programa Head Start, Susie Marks, calificó a Mattie Rhodes como "ideal" para el programa. Elogió al personal por impulsar la visión del programa. “Me siento muy afortunada de formar parte de esto y de contar con un personal tan comprensivo”, dijo Marks, “porque, por mucho que lo desee, no podría hacerlo sin mi personal”.
Fierro afirmó que este nuevo desarrollo demuestra que Mattie Rhodes continúa expandiendo su alcance en toda el área metropolitana.
“Después de la COVID-19, nos dimos cuenta de que estábamos respondiendo a múltiples necesidades en toda la zona metropolitana de Kansas City. Sin duda, nuestra base, nuestra historia, se ha basado en el barrio Westside de Kansas City, Missouri”, afirmó. “Durante los últimos 25 años, ha estado en el noreste histórico. Y nos expandimos a Northland hace unos cinco años. Pero ahora, Mattie Rhodes es una organización regional que trabaja en los Condados de Jackson y Clay”.
Un factor clave para el programa Head Start, añadió Fierro, es que cuenta con personal bilingüe, lo que significa que las familias de hogares hispanohablantes podrán comunicarse mejor con el personal del programa. “Reconocemos que la diversidad cultural en Northland está en expansión. Y, en particular, en el Condado de Clay, la población hispana probablemente alcanza un mínimo de 12,000 personas. Por lo tanto, nuestro Head Start ofrecerá servicios bilingües, en inglés y español, para apoyar a estas familias, así como a otras familias hispanas que dominan el inglés”, dijo Fierro. “Pero lo que veo en nuestros primeros meses de trabajo con Head Start es que Northland definitivamente está cambiando y se está volviendo muy diversa culturalmente con el crecimiento de la población hispana, de Oriente Medio y somalí”.
La concejala de Kansas City, Lindsay French, afirmó que Mattie Rhodes está llenando un vacío en la educación infantil temprana en la ciudad, proporcionando recursos muy necesarios a las familias.
“Con Mattie Rhodes retomando el programa y llevándolo adelante, ya no hay vacío. Siempre hay un vacío en el cuidado infantil”, dijo French. “Pero la llegada de Mattie Rhodes, tomando las riendas, realmente ha revitalizado el programa, ayudando a proporcionar un tipo de recurso diferente”. Según un comunicado de prensa de Mattie Rhodes: «La incorporación de esta escuela Head Start se alinea con la misión del Centro Mattie Rhodes de empoderar a las personas, familias y comunidades a través de la educación, la consejería y los servicios sociales. Al supervisar este programa, Mattie Rhodes extiende su trayectoria de servicio, respondiendo a la creciente necesidad de la comunidad de servicios de cuidado infantil y educación accesibles y confiables».
Para más información, visite www.mattierhodes.org.
